Posebna oblika masaže namenjena sproščanju mišic, izboljšanju telesnega počutja in podpori regeneraciji po telesnih naporih je športna masaža. Čeprav je pogosto povezana s profesionalnimi športniki, je primerna tudi za rekreativce in vse, ki so zaradi dela ali vsakodnevnih dejavnosti izpostavljeni večjim telesnim obremenitvam.
Njena glavna naloga je pomagati telesu pri pripravi na napor, okrevanju po vadbi in ohranjanju gibljivosti. Tako športna masaža vključuje različne masažne tehnike, ki jih maser prilagodi posamezniku, njegovim telesnim obremenitvam in ciljem. Med najpogostejše spadajo glajenje, gnetenje, drgnjenje in pritiskanje na posamezne mišične skupine. Pri tem se maser osredotoča predvsem na mišice, ki so med športno dejavnostjo najbolj obremenjene. Pomemben del športne masaže je sproščanje napetih mišic ter izboljševanje njihove prožnosti. Masaža lahko pomaga zmanjšati občutek mišične togosti in olajša običajno mišično bolečino po vadbi. Prav tako lahko prispeva k boljšemu zavedanju telesa in posamezniku pomaga prepoznati področja, na katerih se pogosto pojavljajo napetosti. Glede na namen se športna masaža izvaja pred vadbo, po njej ali v obdobju počitka. Masaža med športno aktivnostjo je praviloma krajša in prilagojena pripravi mišic na gibanje, medtem ko je masaža po naporu usmerjena predvsem v sproščenje in regeneracijo. Globlja masaža je lahko primerna ob drugih priložnostih, vendar mora biti njena intenzivnost vedno prilagojena posamezniku.
Športna masaža je primerna za profesionalne športnike, rekreativne tekače, kolesarje, plavalce, pohodnike in obiskovalce fitnesa. Koristi lahko tudi ljudem, ki se ukvarjajo z drugimi športnimi dejavnostmi ali pri svojem delu pogosto dvigujejo težka bremena, dolgo stojijo oz. ponavljajo enake gibe. Pogostost masaž je odvisna od Intenzivnosti vadbe, telesne pripravljenosti in individualnih potreb. Nekaterim zadostuje običajna masaža po večjih naporih, drugi pa jo vključujejo v redno rutino regeneracije. Torej, športna masaža je koristna dopolnitev aktivnega življenjskega sloga.
Če jo izvaja usposobljen maser in jo prilagodi posameznikovim potrebam, lahko prispeva k sprostitvi mišic, boljšemu počutju in učinkovitejšem okrevanju po telesnih obremenitvah.